Så här slutar Allsvenskan 2007

1. Elfsborg
2. Helsingborg
3. Kalmar FF
4. AIK

5. Djurgårn
6. IFK Göteborg
7. Bajen
8. Malmö FF
9. Halmstad BK
10. Örebro SK
11. Gefle IF
12. Trelleborg FF
13. GAIS

14. BP

Kloka ord

”Sverige älskar engelsk fotboll, det är en sinnessjukdom som drabbade landet i samband med att Tipsextra introducerades.”

Marcus Birro

Legends never die

”George Best är en hjälte med ett tragiskt liv: en av de bästa fotbollsspelare vi skådat och hopplöst förlorad i alkoholträsket. Hans skägg, skicklighet och utstrålning gjorde honom till en legend. För att inte tala om ögonen i vilka det fanns allt: spjuveraktigheten, glimten, flirtandet, ilskan, humorn och blicken för fotboll. Spriten såg till att han la av vid 27 års ålder. Ingen människa kan i åratal dricka en helflaska whisky per dag och skölja ner den med 10 glas champagne och sen räkna med en fridfull död vid 95. Man får istället en ful, ovälkommen död vid 59. Men om man ska vara krass: Hur många hade inte valt att dö vid 59 om de fått vara George Best under hans fem största år? Det var då, under det sena 60-talet och det tidiga 70-talet, som han ansågs vara fotbollens störste bakom Pelé. Hans geni blomstrade. Han var snygg, fräck, charmig och hade en oemotståndlig dragningskraft på kvinnor. Han var en arbetargrabb från Belfast och världen krälade för hans fötter.

George Best var den brittiska fotbollens stora stjärna på 1960-talet. Han kunde det mesta: skjuta, passa, dribbla och nicka. Best ses som den första superstjärnan inom fotbollen som fick tidningarnas uppmärksamhet i större utsträckning än någonsin tidigare. Sådan stjärnstatus som Best hade, hade ingen fotbollsspelare tidigare haft, och han jämfördes t o m med The Beatles och kallades allmänt den femte Beatlen. Han kom till Manchester United som 15-åring efter att han upptäckts av en talangscout hemma på Nordirland, men återvände hem redan efter ett dygn pga. hemlängtan. Han kom dock snart tillbaka till Manchester, och gjorde ligadebut för United hösten 1963, 17 år gammal.

Best hjälpte Manchester United att vinna ligan 1965, och säsongen efter gick laget till semifinal i Europacupen. I kvartsfinalen mötte man Benfica, och efter att ha vunnit första matchen på hemmaplan med 3-2, sade tränaren Matt Busby inför returen i Lissabon att spelarna skulle ta det lugnt och avvakta första kvarten. Men efter 12 minuters spel hade George Best gjort två mål och United vann till slut med 5-1. Två år senare, 1968, mötte man återigen Benfica i Europacupen, denna gång i finalen, som spelades på Wembley. Best gjorde ett av målen i Uniteds 4-1-seger.

Som en liten parentes kan man ju alltid fråga sig om fotbollen var bättre förr. Det var den naturligtvis inte. Den är hundra gånger bättre nu och den som ser George Best dribbla sig igenom Benficas försvar i bilderna från Europacupfinalen 1968; nej, det är inte slow motion! Det var alldeles på riktigt och George Best hade i det tempot knappast skaffat sig en målchans mot Bunkeflo, eller ens Bajen för den delen. Nog om det.

Samma år, 1968, vann han skytteligan i England och utsågs till årets spelare i Europa. Efter det började nedgången. Vid sidan av planen levde George Best ett minst sagt utsvävande liv präglat av fylleskandaler och kvinnoaffärer. Vid en TV-intervju fick George frågan ”Hur nära inpå en match har du haft sex?” Varpå han svarar ”Räknas halvtid?” Vid 23 sa han: ”Jag har haft fler än tusen flickor i sängen”. När en reporter frågade vad han gjort av pengarna gav han ett klassiskt svar ”Pengarna”? Det mesta har jag lagt på sprit, brudar och snabba bilar. Resten har jag slösat bort.”

Han bröts ofrånkomligen ner till ett vrak. Det blev en röra av bråk, misslyckade kvinnoaffärer, parkbänkar, behandlingshem, nya fylleri-skandaler och återkommande löften om ”ett nytt liv”. 1974 fick han sparken från Manchester United pga att han inte kom till träningarna. Han fortsatte med spel i olika klubbar i Storbritannien, Irland, USA och Australien utan större framgång.

I en TV-dokumentär visades häromåret bilder från hans största ögonblick på planen, men han tycktes inte vilja ta åt sig av allt beröm. Det var först i sista scenen som han blev känslomässig, som ögonen blänkte till och fick liv.”Det finaste betyg jag fått kom från Maradona. Han tog mig i handen och sa att jag var hans idol, att jag varit bäst i världen. Så jag var väl hyfsad då.”

Skänk gärna denne store spelare och legend en tanke när ni landar på Nordirland. År 2006 blev flygplatsen Belfast City Airport omdöpt till George Best Belfast City Airport i minne till George Best.”

Skrivet för Camp Sweden, 14/3-07